Казахский этнос сложился в XV веке после консолидации монголов и тюрков на территории нынешнего Казахстана. По некоторым данным слово «казак» появилось гораздо раньше. В тюрко-арабском словаре еще 1245 года это слово означало «кочевник». Но, согласно основной версии происхождения этнонима, первоисточником стало тюркское слово «қазақ» — «свободный».
Эта версия вызывает ассоциации с другой этническо-сословной группой, носящей похожее название – казаки. Чтобы не путать одних с другими, казахов в Российской империи называли киргизами или киргиз-кайсаками. При этом до XVII века использовалось все то же слово «казак», а Казахское ханство называли Казачьей ордой.
Самоназвание народу вернули в 1925 году после 5-го Всеказахского съезда Советов. В 1936-м этноним приобрел современный вид – «казах».
Источник: nazaccent.ru
